La máquina de distribución y envasado de pelotas de golf se representa en el siguiente sistema neumático que distribuye las bolas de golf por gravedad.
La máquina dispone de:
Un pulsador cercano para pruebas,
Un pulsador remoto utilizado por el operario.
El sistema se activa cuando se pulsa cualquiera de los dos pulsadores, y mientras se mantenga pulsado uno de ellos, el vástago del cilindro se moverá de forma alterna (avance y retroceso).
Existen dos finales de carrera con rodillo que detectan las posiciones extremas del vástago (completamente extendido y completamente recogido).
Se pide la elaboración del esquema neumático del sistema.
Este ejercicio apareción en la prueba práctica del examen de oposición a profesor de Tecnología en Extremadura 2025
En el vertiginoso mundo de la tecnología y la automatización, a menudo nos deslumbran los robots de última generación, la inteligencia artificial y los sistemas de visión. Pero, ¿alguna vez te has detenido a pensar en las «venas y músculos» que realmente mueven muchas de estas máquinas? Estamos hablando de la neumática.
La neumática, que utiliza aire comprimido para generar movimiento y fuerza, es una tecnología madura y extremadamente robusta, fundamental en innumerables procesos industriales. Desde el empaquetado de alimentos hasta la fabricación de automóviles, la eficiencia y simplicidad de los sistemas neumáticos los hacen insustituibles.
Un Ejemplo Práctico: La Máquina Distribuidora de Pelotas de Golf
Para ilustrarlo, tomemos un ejemplo que puede parecer simple, pero que encierra principios clave de la automatización neumática: una máquina distribuidora y empaquetadora de pelotas de golf.
El Desafío: Diseñar un sistema neumático donde, al pulsar uno de dos botones (uno local para pruebas y otro remoto para el operario), un cilindro se mueva de forma continua y alterna (avanzando y retrocediendo) para distribuir las pelotas por gravedad. Este ciclo automático debe detenerse tan pronto como se suelte el botón.
La Solución Neumática:
Para resolver este problema, necesitamos una combinación inteligente de componentes:
- Cilindro de Doble Efecto: El «músculo» que empuja y retrae.
- Válvula 5/2 Biestable: El «cerebro» que dirige el aire hacia un lado u otro del cilindro, controlando su avance o retroceso.
- Pulsadores (Válvulas 3/2 Monoestables): Las «órdenes» iniciales del operario o técnico.
- Válvula Selectora (OR): La «lógica» que permite que cualquiera de los dos pulsadores active el sistema. Piensa en ella como un «o bien esto, o bien aquello» en el flujo de aire.
- Finales de Carrera (Válvulas 3/2 con Rodillo): Los «sensores» que detectan las posiciones extremas del cilindro (totalmente extendido o totalmente recogido). Son cruciales para automatizar el ciclo.
- Válvula de Simultaneidad (AND): Una «puerta lógica» que asegura que el ciclo solo comience si se presiona un botón Y el cilindro está en su posición inicial.
¿Cómo funciona la magia?
Imagina el flujo de aire como si fuera información. Cuando el operario presiona un botón, esta «información» llega a la válvula OR. Si el cilindro está en su posición inicial (detectado por el final de carrera A), la señal combinada a través de la válvula AND «ordena» a la válvula 5/2 que haga avanzar el cilindro.
Una vez que el cilindro alcanza su posición final (B), el final de carrera B se activa, y esta nueva «información» revierte la válvula 5/2, haciendo que el cilindro retroceda. Si el operario sigue presionando el botón, al volver a A, el ciclo se repite sin parar, creando un movimiento continuo y eficiente.
¿Por qué es importante la Neumática?
- Robustez: Los sistemas neumáticos son resistentes a entornos hostiles (polvo, vibraciones, temperaturas).
- Seguridad: El aire no es inflamable ni contaminante, lo que los hace seguros en muchas aplicaciones.
- Velocidad y Fuerza: Pueden generar movimientos rápidos y fuerzas considerables.
- Mantenimiento Sencillo: Relativamente fáciles de mantener y diagnosticar.
La próxima vez que veas una máquina en funcionamiento, ya sea en una fábrica o en un sistema de automatización más complejo, recuerda que detrás de esa acción, podría estar la silenciosa y poderosa fuerza del aire comprimido, trabajando incansablemente gracias a la ingeniería neumática.